蓝藻又叫蓝绿藻、蓝细菌，是单细胞生物。在所有藻类生物中，蓝藻是最简单、最原始的一种。蓝藻含有一种特殊的蓝色色素，但也不全是蓝色的，不同的蓝藻含有不同的色素。
古老的藻类
常见的蓝藻有蓝球藻、念珠藻、颤藻、发菜等。大约在距今35亿~～33亿年前，蓝藻出现在地球上。蓝藻分布十分广泛，遍及世界各地，但大多数分布在淡水里，少数在海洋中。
小知识
蓝藻是鳞鱼的食物，可通过投放此类鱼苗来治理藻类，防止藻类爆发。
红海与蓝藻的关系
有些蓝藻含有较多的藻红素，看上去是红色的。如红海中的一种蓝藻，由于它含的藻红素量多，因此是红色的，而且繁殖迅速，所以使海水也呈现出一片红色，“红海”因此而得名。
有益的放氧生物
蓝藻是最早的光合放氧生物，对地球表面从无氧的心。
大气环境变为有氧环境起了巨大的作用。有不少蓝藻(如鱼腥藻)可以直接固定大气中的氮，以提高土壤肥力，使
作物增产。
绿潮
大规模的蓝藻爆发，被称为“绿潮”。绿潮引起水质恶化，严重时耗尽水中氧气而造成鱼类的死亡。蓝藻中有些种类会产生毒素，约一半的绿潮中含有大量毒素，会对鱼类和人畜产生毒害。
大量蓝藻会对海洋生物和人类带来危害
